El asesoramiento especializado ayuda a los niños con conductas sexualizadas preocupantes

Cuando la gente piensa en el Centro de Recursos sobre Agresión Sexual del Condado de King, generalmente está familiarizada con nuestro trabajo para ayudar a las víctimas de agresión sexual y abuso sexual infantil.

Muchos también han visto a nuestro equipo de educación preventiva en acción, en las escuelas y en la comunidad, ayudando a los jóvenes y a los adultos en sus vidas a reconocer y detener la violencia sexual en primer lugar.

Pero uno de los servicios menos conocidos que ofrece KCSARC puede ser un salvavidas para las familias cuyos hijos pequeños (11 años y menos) inicia comportamientos que involucran partes sexuales del cuerpo que son potencialmente dañinos para ellos mismos o para los demás.  

Sabemos que es común y normal en el desarrollo que un niño pequeño sienta curiosidad por su propio cuerpo o el de los demás. Entonces, ¿cuándo un comportamiento pasa de ser apropiado para el desarrollo a ser potencialmente problemático?

Si un padre o un profesional que trabaja con un niño nota que el niño está preocupado por partes sexuales del cuerpo o comportamientos que no se alinean con su etapa de desarrollo, puede ser el momento de buscar una evaluación.

Por ejemplo, si un niño se toca a sí mismo o a otros, utiliza agresión física o coerción para lograr que otros obedezcan, o se causa lesiones físicas o angustia emocional a otros, el asesoramiento especializado puede ser útil.

"Abordar estos comportamientos desde el principio ayuda al niño y al cuidador del niño a comprender las posibles razones subyacentes de estos comportamientos", dijo Larraine Lynch, directora de programas de KCSARC. "Una vez que se comprenda mejor, las familias, trabajando estrechamente con un terapeuta especializado, estarán en condiciones de ayudar a sus hijos a regular esos comportamientos".

Obtener ayuda para un niño y su familia

KCSARC ocasionalmente escucha a padres que llaman cuando su hijo inicia comportamientos sexualizados, generalmente porque creen que su hijo ha sido abusado.

Pero lo más frecuente es que las derivaciones provengan de otros profesionales, como consejeros escolares, trabajadores sociales, agentes del orden o profesionales de la salud mental que trabajan con el niño y que ven la necesidad de ayuda terapéutica especializada.

"Así como un pediatra puede derivar a un niño a un especialista para su diagnóstico y tratamiento, otros profesionales derivan a las familias al KCSARC para obtener servicios especializados cuando un niño pequeño se comporta mal con este tipo de conductas", dijo Lynch. "Se necesita conocimiento especializado para identificar las causas fundamentales y el tratamiento, y agradecemos las referencias de cualquier persona que interactúe frecuentemente con niños y familias", dijo Lynch.

Eliminando el estigma

Ya sea que una evaluación identifique abuso, negligencia u otra causa subyacente del comportamiento, el tratamiento requiere sensibilidad y matices. “Es fundamental abordar estas situaciones sin miedo, estigma ni juicio. Si bien los comportamientos inapropiados para la edad pueden ser un signo de abuso u otro trauma, descubrimos que con mayor frecuencia surgen de necesidades emocionales no satisfechas, falta de límites en el hogar o exposición a situaciones o materiales altamente sexualizados”, dijo Lynch.

La terapia suele implicar de 12 a 16 sesiones e incluye a toda la familia. Una terapia exitosa ayuda al niño a recuperar el control interno, mientras la familia aprende cómo manejar mejor el ambiente hogareño para apoyar el progreso del niño, a menudo mediante cambios en la supervisión y el establecimiento de límites.

“No nos centramos sólo en el niño; involucramos específicamente a sus padres/cuidadores para ayudar a identificar y abordar lo que hay detrás de estos comportamientos”, dijo Lynch.

Al abordar las conductas sexualizadas problemáticas en los niños pequeños, podemos brindarles la ayuda y el apoyo que necesitan y, al mismo tiempo, contribuir a crear personas, familias y comunidades más saludables para todos.

Para obtener más información o hacer una derivación para una evaluación, comuníquese con nuestra oficina al 425.226.5062 o con nuestra línea de recursos las 24 horas al 1.888.998.6423. Para información o referencias en idioma español, llame a nuestra línea Dando Voz al 425.282.0324.