Acreditando em sobreviventes e quebrando mitos

Durante quase cinco décadas, o KCSARC tem apoiado milhares de sobreviventes e suas famílias, ao mesmo tempo que defende sistemas que respondam melhor às suas necessidades. Nesse período, desenvolvemos uma compreensão profunda sobre os impactos do trauma da violência sexual.

Uma coisa que sabemos pela nossa experiência e por estudos fiáveis é que é comum que os sobreviventes não tenham clareza sobre alguns detalhes da sua agressão. Eles podem ser incapazes de explicar o que aconteceu de forma linear.

Às vezes, essas reações comuns e reais ao trauma podem ser percebidas como a vítima “mudando sua história”.

Fizemos progressos ao longo dos anos para garantir que as autoridades, os promotores, o pessoal médico, as escolas e outros que possam receber uma denúncia tenham treinamento e experiência sobre como o trauma da agressão sexual afeta a memória, a lembrança e os comportamentos que podem parecer intrigantes no vir à tona para alguém treinado para procurar um conjunto de fatos e detalhes.

Infelizmente, a maior parte da nossa comunidade não se empenha na leitura ou na compreensão sobre isto, e ainda se apega a um mito persistente sobre “notícias falsas”.

Na realidade, apenas entre 2-10% de denúncias ao sistema de justiça criminal revelam-se infundadas, à semelhança de qualquer outra denúncia de crime. Mais sobre como esses números são contados no Centro Nacional de Recursos sobre Violência Sexual.

E como o Força-tarefa de agressão sexual do procurador-geral do Oregon relatada, é importante evitar categorizar as vítimas que retiram uma denúncia ou retratam a sua história como uma “denúncia falsa”. Nesses casos, a vítima pode decidir pôr termo ao seu envolvimento numa investigação depois de suportar questionamentos sem apoio, minimização da sua experiência ou esperas longas e dolorosas pela resolução do seu caso.

Optar por não se envolver com o sistema de justiça criminal depois de fazer uma denúncia não significa que a agressão sexual não aconteceu ou que a denúncia original era falsa. O perigo desse erro – que permitiu que um perpetrador em série continuasse a prejudicar as vítimas – é demonstrado por A investigação do Projeto Marshall/ProPublica se concentrou na recusa em acreditar em uma vítima de 18 anos em Lynnwood.

E enquanto refletimos sobre a raridade de um relato falso, vamos lembrar apenas 31% de todas as agressões sexuais reais são realmente denunciadas em primeiro lugar. A relutância em denunciar decorre, em parte, do facto de muitos sobreviventes sentirem que não serão acreditados quando denunciarem.

Portanto, temos um ciclo vicioso: muitas pessoas (afinal, detetives, promotores, juízes e repórteres da mídia são pessoas) têm crenças equivocadas sobre a prevalência de denúncias infundadas que os levam a examinar minuciosamente a história de um sobrevivente de agressão sexual, enfatizando lacunas ou informações faltantes. mais do que aquilo que o sobrevivente transmite.

Quando a comunidade ouve que o relatório de uma vítima de agressão sexual pode conter lacunas, a resposta imediata é muitas vezes julgar e condenar a vítima.

Isso envia uma mensagem assustadora a todos os sobreviventes: ninguém acreditará em você e sua experiência não importa por causa de coisas que nada têm a ver com seu ataque. Isso torna ainda menos provável que a vítima denuncie.

E isso significa que muitos sobreviventes não recebem a ajuda necessária para curar e que os perpetradores não são responsabilizados.

Portanto, quando vemos e ouvimos que a história de um sobrevivente não está “fazendo sentido”, ou que as autoridades policiais estão examinando inconsistências no relato de uma vítima, lembremo-nos da dificuldade que tantos sobreviventes de violência sexual têm em serem acreditados, em comparação com o número muito pequeno de denúncias que podem de fato ser infundadas após uma investigação.

Consideremos a intensidade da resposta pública e a atenção dada a uma inconsistência, e como isso apoia o apego histórico e teimoso da sociedade a ideias ultrapassadas sobre género e papéis de género, sexualidade e, em particular, o tratamento de mulheres e raparigas, especialmente mulheres e raparigas de cor.

As maneiras pelas quais todos podemos apoiar os sobreviventes e ajudar a acabar com a violência sexual incluem:

• Falar abertamente quando ouvir comentários que culpam as vítimas pelo que lhes aconteceu ou que se concentram na veracidade do sobrevivente;
• Estar aberto a considerar verdades e histórias complicadas e encorajar outros a não se precipitarem em julgamentos, especialmente nas redes sociais;
• Ouvir com compaixão as experiências dos sobreviventes e ser aquela pessoa que entende um primeira resposta de apoio é o melhor preditor de cura a longo prazo.

Precisa de ajuda ou tem dúvidas sobre agressão sexual? Ajuda ou informações gratuitas e confidenciais estão sempre disponíveis na Linha de Recursos 24 horas da KCSARC em 1.888.99.VOICE.