Como construir espaços seguros online

É o mês de conscientização sobre agressão sexual (SAAM) e, este ano, o KCSARC está focando em estratégias que todos podemos adotar para tornar os espaços online mais seguros para todos, especialmente para os jovens em nossas vidas. Queríamos compartilhar algumas das tendências que nossa equipe de prevenção está observando e o que os pais e cuidadores podem fazer para manter seus filhos seguros.

Primeiro, é importante entender que a violência sexual ocorre em um continuum, variando de piadas obscenas ou calúnias homofóbicas a abuso físico. O efeito é intencional: controlar, humilhar e tirar o poder de outra pessoa.

Quer aconteça pessoalmente ou online, esses comportamentos podem causar sofrimento duradouro, até mesmo trauma. Podemos ajudar os sobreviventes entendendo que todos reagem de maneira diferente e levando a reação de um sobrevivente a sério.

Em seguida, pode parecer óbvio, mas nem todos os usuários da Internet são bem-intencionados. Nem todo mundo que quer prejudicar parece “assustador” e nem todas as táticas usadas parecerão “arrumação”.

Por exemplo, pessoas que influenciam outras pessoas por meio de sua presença on-line – sejam hosts de podcast, estranhos em aplicativos de namoro, especialistas do setor – têm poder sobre seus espectadores. E eles podem parecer amigos.

Qualquer pessoa pode criar um perfil on-line e começar a gravar, escrever e postar na esperança de que os visualizadores de seu conteúdo apertem o botão seguir e digeram cada postagem.

Um relacionamento em que uma pessoa investe interesse, tempo e energia em outra pessoa – que nem sabe que a outra pessoa existe – é chamado de “relação parassocial”. Esses relacionamentos são mais comuns entre espectadores e celebridades ou os chamados “influenciadores”.

“Os pais e cuidadores devem ter em mente que estamos em um mundo onde muito pouca diferenciação é feita entre relacionamentos pessoais e online”, disse Chris Johnson, diretor de serviços de prevenção e educação da KCSARC.

“Quase todo mundo conhece um adulto em um relacionamento de longo prazo que começou online, ou você pode considerar suas conexões no Facebook 'amigos' até certo ponto. Mas os jovens, que ainda não vivenciaram as experiências vividas pela maioria dos adultos, são particularmente vulneráveis ao abuso on-line, assim como correm maior risco de abuso off-line”, disse Chris. “Eles precisam de um aliado em quem possam realmente confiar se um comportamento prejudicial acontecer, seja a pessoa que os está prejudicando for um estranho ou pessoas que eles conhecem ou pensam que conhecem.”

Um relatório publicado na American Psychological Association diz que crianças entre 8 e 12 anos normalmente passam de quatro a seis horas em telas e dispositivos todos os dias, enquanto os adolescentes passam em média de sete a nove horas por dia.

É muito tempo para explorar os diversos canais da internet, e nem tudo isso é ruim; pode ser benéfico para nossa saúde mental e bem-estar ter saídas para nos conectarmos, especialmente quando coisas como a saúde pública nos impedem de estar com as pessoas pessoalmente.

Mas também há riscos e desvantagens. Os pais nunca devem ignorar o fato de que seus filhos estão usando um dispositivo ou plataforma onde podem ser assediados até mesmo por pessoas que conhecem ou acessados por estranhos – incluindo aqueles que o jovem percebe como um amigo ou fonte confiável.

“Quando uma nova tecnologia é introduzida, os jovens costumam ser os primeiros a adotá-la”, disse Jessica Cowles, especialista em serviços de prevenção da KCSARC. “Quem mais são os primeiros a adotar? Pessoas que procuram aproveitar um lugar onde os pais/responsáveis estão desinteressados ou não engajados. Se não pararmos para entender como os dispositivos e plataformas funcionam, estaremos prestando um péssimo serviço aos nossos filhos.”

Então, como os pais podem se capacitar – e seus filhos – para identificar e responder ao assédio, aliciamento ou abuso, seja pessoalmente ou online?

Se você acha que seu adolescente está apenas jogando no iPad, terminando um trabalho de pesquisa no laptop ou revirando os olhos em protesto, como sempre, quando desiste do telefone antes do jantar, pergunte-se:

• Conheço todas as maneiras pelas quais esta plataforma ou dispositivo permite que outras pessoas se comuniquem com meu filho?
• Quem meu filho idolatra e como meu filho interage com eles?
• Que informações meu filho compartilhou sobre si mesmo?
• Meu filho entende que pode vir até mim se vir comentários ou conteúdos prejudiciais e que não vou julgá-lo ou minimizar o que está passando?
• Eu sei como identificar bandeiras vermelhas que podem indicar aliciamento?

Os pais e cuidadores podem começar cedo e manter espaço para conversas com seus filhos sobre conceitos como limites e consentimento que diminuirão o risco de danos, seja pessoalmente ou online. Quando mostramos interesse no que nosso jovem está fazendo online, isso fortalece a conexão e a confiança. Essas lições fundamentais ajudam a garantir que, se algo estiver acontecendo na vida de seu jovem com o qual ele não consegue lidar, é mais provável que ele recorra a você.

Para obter mais recursos, visite nossa página de educação preventiva.